Saint-Martin-Vésubie

A 1000 mètres d’altitude et posé au pied de la splendide chaîne des montagnes du Mercantour, au confluent des torrents du Boréon et de la Madone de Fenestres, le pittoresque village de Saint Martin Vésubie vous invite à découvrir le charme du Haut Pays niçois à travers ses sites naturels exceptionnels, son patrimoine culturel et architectural particulièrement riche, sa population chaleureuse et dynamique.

Situé au cœur d’une forêt de 3 600 hectares aux essences variées (sapins, mélèzes, pins cembro), baigné d’une multitude de rivières et torrents bondissants, Saint Martin Vésubie offre une palette diversifiée de loisirs sportifs et culturels.

En période de vacances, les nombreuses résidences secondaires sont ouvertes et la fréquentation touristique est très importante. Saint Martin Vésubie a investi dans de nombreuses structures d’accueil et d’animations pour un public varié.

Historique

Le site de Saint-Martin est occupé avant notre ère. Il est romanisé à la suite des conquêtes augustiennes, le Trophée d’Auguste à La Turbie en rappelle les difficultés. Au Moyen Age, il est possession des seigneurs féodaux jusqu’au XIIème siècle.

Le village, dés sa naissance au XIIIème siècle, s’affranchit de cette tutelle et se place sous l’autorité du Comte de Provence, qui y trouve une base arrière pour ses nombreuses expéditions contre le Piémont, par le Col de Fenestres.

Au XIVème siècle, la Commune de Saint-Martin fait dédition à la Savoie, avec les autres villages du Val de Lantosque. Dés lors, il devient un important entrepôt sur la route ” du Sel ” reliant Nice au Piémont, assurant sa prospérité jusqu’au XVIIIème siècle.

Ce n’est qu’en 1860 que notre village est annexé à la France, à la suite du vote massif de sa population pour approuver ce transfert d’autorité, entre le Roi de Sardaigne Victor Emmanuel II et l’Empereur des Français Napoléon III.

Dés lors, Saint-Martin devint un lieu idéal de villégiature des aristocraties italiennes, anglaises et de la noblesse niçoise.

La ” Suisse Niçoise ” était née. Saint-Martin reste un lieu de séjour prisé pendant la période estivale comme hivernale.

Points d’intérêt

• La Médiathèque Valléenne vous propose, en prêt gratuit, livres, jeux, musique, vidéos et DVD. La consultation sur place est libre et gratuite. De nombreuses conférences et expositions, sont ouvertes à tous et animées par des professionnels passionnés, sur des thèmes variés. L’Espace Jean Grinda, Saint-Martin-Vésubie dispose d’une salle polyvalente intégrée dans l’enceinte du Vesúbia Mountain Park et peut accueillir 300 personnes. Cette salle est un lieu de partage intergénérationnel et de festivités. La salle est équipée d’un vidéoprojecteur où se déroulent les séances de cinéma.Tous les sièges sont équipés de tablettes. 
• Le Vesúbia Mountain Park, installé dans un cadre naturel d’exception, à la hauteur de l’ancien emplacement de la piscine, le nouveau complexe sportif propose de faire découvrir des activités de montagne de manière ludique et accessible tel que  l’escalade, un parcours acrobatique en hauteur, du canyoning, une piscine d’intérieur, un espace bien-être (sauna, hammam, massage), dans un objectif d’apprentissage, de perfectionnement et de professionnalisation. Il s’adresse à tous types de public : les sportifs, les professionnels de la montagne mais aussi les familles, les touristes, les visiteurs du Parc national du Mercantour, ainsi que les scolaires.  
• Le Pure Montagne Resort & Spa, situé à 5 minutes à pied du centre du village de Saint Martin Vésubie, sur un terrain arboré de 2 hectares, ce Resort complexe hôtelier  4 étoiles offre un cadre idéal pour un séjour de détente et de découverte, toute l’année. Pour des vacances en couple, en famille ou entre amis au cœur de la vallée de la Vésubie, Pure Montagne Resort & Spa compte 34 Suites de luxe, réparties au sein de 5 grands chalets alpins, permettant d’allier le charme de l’indépendance au confort de prestations et services hôteliers haut-de-gamme. Son Village Nordique vous accueillera pour des soins esthétiques et des moments de détente, dans un environnement intimiste. 
• Le Parc Animalier Alpha, situé en zone centrale du Parc national du Mercantour, il offre une occasion unique d’observer le loup dans son habitat naturel, mais aussi son univers, son histoire et les conditions de son retour en France. Revenu naturellement dans le massif du Mercantour en 1992, le loup représente l’animal mythique par excellence. 
• Le Centre Nordique du Boréon, à proximité du village de Saint-Martin-Vésubie, le Boréon est un des plus importants centres de ski nordique des Alpes d’Azur. La station possède le label Nordic France » et s’applique à 4 engagements sur la qualité du domaine de ski de fond, la diversité des activités nordiques, la qualité des services et le développement durable.
• La Maison du Parc National du Mercantour, ouvert durant les vacances scolaires dans l’enceinte du Vésubia Mountain Park du lundi au vendredi de 09h30 à 12h00 et de 13h30 à 17h00. Hors vacances contact téléphonique au : 04 93 03 23 15 . Lieu d’accueil et d’informations du public, la Maison du Parc propose de la documentation touristique, des expositions, des projections et des animations en lien avec le patrimoine naturel et culturel du Parc national du Mercantour.
• À découvrir aussi en randonnée à ski ou en raquettes, les paysages grandioses du massif du Mercantour. Les pistes, de difficultés progressives, vous font découvrir les joyaux du Boréon et vous permettent d’admirer des paysages enchanteurs et des panoramas surprenants. La station propose des activités nordiques ludiques et variées : ski de fond (alternatif et skating), randonnée nordique, et raquette à neige ainsi qu’une cascade de glace. Au cœur de la forêt de sapins et mélèzes du Parc national du Mercantour, entre 1 500 et 1 700 mètres, le Boréon offre 25 Kms de pistes de ski de fond damées et balisées et propose à la location ski de fond et raquettes à neige.  
• Les animations / les fêtes, toute l’année la commune vous propose des animations riches et variées. Nos fêtes sont le reflet de notre histoire et de la richesse de notre passé. Parmi les manifestations festives au cours de l’année, la plus courue mettant notre patrimoine en valeur est Le Carnaval et son biffou – en Février. Entre confettis, grosses têtes, masques, fifres et tambours, le carnaval de Saint Martin-Vésubie est plus qu’un simple spectacle, il est une véritable fête de village. Le Carnaval de Saint-Martin-Vésubie se concentre traditionnellement sur deux jours gras et un jour maigre : le Lundi Gras, le Mardi Gras et le Mercredi des Cendres. Les deux premiers jours, une quête cérémonielle est organisée dans chacune des deux parties du village. Le troisième était consacré à la crémation du mannequin du Roi (qui se déroule désormais le soir du Mardi Gras). L’organisation de ces journées était l’objet d’une importante codification, qui de nos jours semble demeurer la même depuis le milieu du XXème siècle.
• La statue sacrée de la Madone de Fenestres, en bois polychrome, entourée de nombreuses légendes et miracles, toujours vénérée par les Saint-Martinois qui laportent en procession au Sanctuaire au début de l’été et la ramène pour l’hiver.
• La chapelle de la Vierge de la Miséricorde et de Saint Jean-Baptiste ou des pénitents noirs, sur la Place Vieille, est un bijou de l’art baroque populaire alpin. Elle rappelle le rôle fondamental des confréries dans notre région, appelée ” la Frontière du Baroquisme “
• Importantes traces médiévales dans le cœur du village, autour de l’église de la Madone de l’Assomption. Site du Château, ruelles étroites, portes voutées, maisons médiévales à colombages. Aujourd’hui encore, d’importants vestiges des remparts (XIVème-XVIème siècles) entourent la façade ouest du village, dont l’accès est rendu possible par la monumentale porte Sainte-Anne.
• La ” Maison du Coiffeur “, type de la maison médiévale alpine
• La place de la Frairie où se déroulaient les grandes assemblées des habitants, et qui accueille aujourd’hui de nombreuses manifestations (carnaval, fête du pain, cinéma en plein air, soupe au pistou, fête des classes)
• Le ” Palais Gubernatis “, maison-forte aristocratique de la Renaissance, qui contrôlait le commerce du sel entre le Piémont et Nice
• L’église paroissiale, édifice baroque de la fin du XVIIème siècle, qui offre encore quelques détails architecturaux des bâtiments antérieurs romans et gothiques aujourd’hui disparus.