Ilonse

Ilonse, patrie des « Chats », surnom des habitants, est un village médiéval perché à 1250 mètres d’altitude surplombant la vallée de la Tinée. Composé des hameaux d’Abilièro, d’Irougne, du Pous ou d’Asclos, la commune s’étage sur plus de 4000 hectares jusqu’à 1992m d’altitude (Cime du Lauvet).
Orienté plein sud, Ilonse apparaît comme un nid d’aigle, un site imprenable, un balcon sur la Tinée à donner le vertige. Au cours de votre visite, de passages voûtés (barmetto) en charrièros et goulets (rues typiques), vous comprendrez, ainsi, pourquoi ce site classé est considéré comme une étoile tombée du ciel.

Historique

Probablement issu de la base ligure ou celtibère « ille » « ili » Ilonse signifierait « forteresse habitée ou encore hauteur boisée ».
L’édification du « castrum d’Ilonza » (site fortifié) est attestée dès le XIème siècle. Toutefois la présence humaine sur le territoire de la commune remonte à plusieurs millénaires comme le prouve la présence d’enceintes ligures, d’un dolmen, la découverte du sanglier gaulois ou d’une sépulture barbare.
Le village a d’abord appartenu à la famille Féraud de Thorame, Thorame-Glandevès, puis aux Grimaldi de Bueil au XIVème siècle. En 1621, à la suite de l’exécution du dernier comte de Beuil, Annibal Grimaldi, le château est démoli. Ilonse devient, alors, une seigneurie des Badat, puis en 1729 des Pascalis. Rattaché à la France en 1860, Ilonse n’inaugurera sa route depuis la Tinée qu’en 1948.

Points d’intérêt

• Église Saint Michel, XVème siècle (à l’intérieur tableaux classés monuments historiques).
• Chapelle Saint Grat XVIIème siècle.
• Chapelles Saint Pons, Saint Maur (Irougne), Saint Antoine, Sainte Barbe (Le Pous).
• Lavoirs à arcades, passages voûtés etc.
• Table d’orientation au sommet du village